「お買い物は外に行かずに、全部ネット通販！」という人も、最近は多いですよね。本当に便利で、筆者も滅多に「買い物に出かける」ということを、しなくなってしまいました。便利さもさることながら、ちょっとしたことに気をつけるだけでけっこう節約できる点も、オンラインショッピングの醍醐味です。本記事では、オンラインショッピングするときに節約するコツや方法をご紹介します。
クレジットカードで購入する
まずは、一番簡単な節約方法のご紹介です。オンラインショッピングで買い物すると、いろいろな支払い方法が使えますよね。その中で一番「お得」に帰るのは、なんといってもクレジットカード払いです。クレジットカードを使えば、カード自体のポイントが貯まっていくからです。今はポイント率が高いお得なクレジットカードも、割と審査もゆるめでゲットできたりします。クレジットカードの銘柄によっては、カードを利用するだけで、商品価格の1〜2％も、自動的にポイントで節約できてしまいます。
ただし、クレジットカード払いにする場合は、必ず一回払いを指定する必要があります。
ご存知のことと思いますが、分割払いやリボ払いにしてしまっては、利息がついてかえって損になります。また、クレジットカードを利用する場合のありがちな落とし穴が「使いすぎ」です。じっさいにお金をやりとりするわけではないので、ついつい金銭感覚がくるってしまうパターンですね。クレジットカードがあるからといって、必要以上に買いすぎてしまう…。これでは、本末転倒です。使いすぎには気をつけましょう！
VPNを使用する
こちらはあまり知られていない方法であり、少し上級者向けです。実は、VPNを使用しても、オンラインショッピングを節約することができます。VPNとは、仮想プライベートネットワーク（virtual private network）を指します。VPNの本来の利用目的は文字通り、プライベートなネットワークを構築することです。しかし、これは裏を返すと、「地理情報」「ネットのブラウジング履歴」の「個人情報」も隠すことができる、ということです。なんと、実際に居住していない別の国のIPアドレスまで取得可能なのです。
これをどうネットショッピングに利用するか。オンラインストア／サービスは、地域によって同じ商品に対して違う価格を設定していることがよくあります。有名なのがネットフリックスで、一部の地域でプラン価格が上昇した際も、上昇していない地域もありました。こういう場合は、価格が上昇していない地域から接続し、コンテンツを視聴すれば、料金を節約できます。
その他の例としては、航空券の購入にも応用できます。VPNを利用して異なる地域から同じ旅程の航空券をサーチし、一番安い設定だった地域から購入すればよいのです。
複数サイト上の商品価格を比較する
いつも利用しているサイトが決まっていると、ついつい自動的にそこで買ってしまいがちなものです。ですが、そんな時にめんどくさがらずにもう一手間かけて、価格.com等の価格比較サイトでちゃんと価格比較をするだけで、けっこう節約できちゃいます。サイトごとにセールやキャンペーンをやっている場合もあるし、数千円の商品で数百円分くらいの差って、意外とあるものです。いまは価格.com以外にも、ポイント率も計算に入れてより新しい情報で比較提示してくれる最安値.comのような比較サイトもあります。「送料無料のみ表示」「中古商品を含める／含めない」等、細かく条件指定もできて、大変便利です！